什么是E-learning ?
关于E-learning一词的翻译，目前有3种不同的译法：网络化学习、电子化学习和数手化学习。按上述定义，E-learning本来是指网络化学习(强调基于Internet的学)，但在实际应用中，有时又把基于多媒体资料的数字化学习也包括在E-learning的范畴。因此有专家认为把e—Learning翻译为“数字化学习”是比较适当的。E-learning的不同叫法（电子学习、数字学习和在线学习等等）也反映了e-learning不同的发展阶段,即电子化阶段、数字化阶段和因特网阶段。
E-learning作为一个专有名词，是继e-commerce（电子商务）后1998年才开始出现的。但实际上按照ASTD对e-learning的定义，其随着录音录像带的出现，就已存在。美国国防部在二战的时候就开始尝试用电影培训士兵了，应该算是最早的e-learning。 E-learning是美国教育部2000年12月向国会递交的“国家教育技术计划”中打算用来提高年青一代“21世纪的能力素质”的根本措施。
电子化学习涵盖了基于网络的学习、基于电脑的学习、虚拟教室以及数字化协作等一系列技术的运用和过程. 它包括利用利用因特网、局域网广域网、录音像带、卫星广播、互动电视、光盘等等途径传递学习内容）后来电脑的出现，人们开始基于电脑进行学习（CBT, Computer based training）,再后来网络出现，人们又利用网络传递培训内容进行学习(WBT, Web based training)。
广义上讲，无论是CBT还是WBT,或者光盘、电视等等都是e-learning的一种形式。
由于互联网对人们生活和工作的巨大影响，现在人们对e-learning有了全新的认识，也有了全新的定义（也称为狭义的e-learning），即e-learning是基于因特网提供的一系列能强化知识和绩效的解决方案，是利用网络等电子技术实现对学习全过程（分析、设计、开发、实施和评估）的实施和管理，使学习者获取知识或技能，改变观念，提高绩效和竞争力。
因此e-learning具有三大基本特征：
－互联成网，使它能即使更新、储存、取用、分配和分享教学或资讯；
－利用标准的因特网技术，经由电脑传递给终端客户；关键特点是使用因特网技术和网络浏览器，形成全球通用的传送平台；
－注重最全面的学习，包括学习管理，以及传送有助于提升绩效的资讯和工具。
因此那些仅仅通过电脑、电视、卫星甚至互联网等手段传送培训内容，而没有进行学习过程管理、没有提供互联的功能、没有提供资讯和工具，充其量只是向学员输送了自学资料，而不是真正意义上的e-learning.
因此真正意义上的e-learning, 必须具备以下三个要件：
－学习内容
－学习管理系统
－网络基础（比如宽带）
因此以上三个要件的质量，实际上就决定了e-learning的质量。从某种意义上讲，将狭义的e-learning译成“在线学习”也更加合适。
根据学习对象和学习目的不同，在线学习又可以分为：
－针对学生的在线教育
－针对企业的企业在线学习
在线教育的对象是学生，无论是小学生、大学生乃至成人，其目的主要是提高个人的素质。根据学生不同年龄阶段的需求，在线教育体现出各种特征和要求。这里不详细叙述。
企业在线学习的对象主要是企业员工，也包括客户或者其他商业伙伴，其最终目的是提高企业的经营绩效。企业的绩效是通过学员的工作绩效达成的，因此企业在线学习与在线教育最大的区别就是必须产生经济效益，也就是说企业的投入必须有经济回报。
因此企业在线学习除了要提供适合成年人学习的内容；还要有强大的全过程管理功能，从需求分析到工作改善全流程管理，从互动分享到知识管理；另外充分的有针对性的资讯和工具也是不可缺少的。
龙潭居士
E-Learning源于Electronic Learning，中文译作“数字（化）学习”、“电子（化）学习”、“网络（化）学习”等。不同的译法代表了不同的观点：一是强调基于因特网的学习；二是强调电子化；三是强调在E-Learning中要把数字化内容与网络资源结合起来。强调的都是数字技术，强调用技术来改造和引导教育。有学者阐述“E-Learning是指主要通过因特网进行的学习与教学活动，它充分利用现代信息技术所提供的、具有全新沟通机制与丰富资源的学习环境，实现一种全新的学习方式”。强调E-Learning是一种新的学习方式，所以在高等教育中会出现一个专门的“网络教育”，“网络教育”的普及，反映了人们将E-Learning视为一种特殊形式教育的普遍期待或心态。
随着高等教育信息化的迅速发展，E-Learning正以惊人的速度改变着远程教育的学习方式，但随着第一轮的研究与实践的热潮退去之后，人们逐步回归理性。E-Learning的方式具有丰富的多媒体资源、便捷的协同交流、友好的互动等独特的优势，但不能完全替代教师的课堂教学，缺乏了教师的深度参与，学习效果并不像预期的那么理想。如何充分体现E-Learning的主动参与性，以及如何充分发挥教师或专家的引导作用、人格影响、学习和研究方法的渗透的优势，在E-Learning中要从关注技术特点到关注技术环境下的教学特点，也就是要从IT向教育回归，已经成为大家共同关注的问题。
如果从字面来理解E-Learning，除了Electronic Learning之外，我们还有好几种理解的方式：
Exploration Learning：Exploration表现了E-Learning中学习者自由探索的精神，E-Learning环境中，教师、学生、知识内容这些教学的基本要素相互作用的关系发生了根本的变化：学生成为E-Learning环境下的主动学习者，可以利用E-Learning资源进行情境探究学习，自主发现性的学习，使用信息工具，通过解决具体的问题，进行创新性、实践性的问题解决学习。
Engaged Learning：指投入型学习，是相对于被动型学习（Passive Learning）而言的，它使得学习者在真实的环境中建构知识和能力，接受挑战，促进教学形态从被动型转向投入型，提高教学效果。在Engaged Learning中，学习者具有高度的学习动机，全身心的投入学习，对自己的学习负责并积极与他人协作，有明确的学习目标和饱满的学习热情，能够持续学习、解决问题、协作行动以及正确的评价学习成果，这种学习富有策略性、创造性和协作性。
Experience Learning：指学习者可与计算机仿真学习环境互动，深度体验和感悟学习内容。E-Learning的一个重要特征就是教学环境的仿真，例如虚拟课堂、仿真实验室、虚拟学校、虚拟学社、虚拟图书馆、虚拟现实教学系统以及虚拟现实培训……。E-Learning改变了学生的认知过程，文本、图形、图像、音频、视频等媒体手段的合理应用，使学习内容有形有声有色，具有很强的直观性，能够引导学生直接认识事物的发展规律和本质属性。学习者可以从网上得到学习所用的参考资料，通过异步交互和虚拟仿真与教师和同学交流沟通，既提高了学习者获取知识、处理信息的学习能力，又提高了协作能力和创新能力。Experience强调的是通过深度的学习体验提高学习者的学习效果。
Excitement Learning：Excitement说明E-Learning能激发学习者的参与度和兴奋感。在这样的学习环境下学习者可以根据自己的性格特点选择适合的虚拟的学习环境大大激发其学习的热情，使学习效率达到最高。Excitement强调学习者要全身心的参与到学习中去才能产生有效的学习，基本理念是在E-Learning环境中根据学习者自己的特点，组建协作团队，并使之基于一定的任务进行有意义的学习，激发学习热情，使学习效率达到最高。
Empowerment Learning：Empowerment说明E-Learning能快速扩展学习者能力。E-Learning给学习者提供了快速扩展学习能力的条件和机会：通过不同的媒体、不同的方式进行学习；反思自己的知识建构；根据学习反馈，不断深入学习的机会；与专家交流的机会；与其他学习者分享知识和发展能力的机会；平等的参与民主讨论和协作的机会。E-Learning创造良好的环境，提供机会和条件的同时，学习者能够扩展独立获取知识的能力，分析和解决问题的能力，合作学习的协调能力，知识的组织和建构的能力，创新精神及创新能力、终身学习的能力。
Effective Learning：E-Learning是一种有效的学习方式，通过多媒体技术表现的学习内容，可以大大增加学习的趣味性，通过网络协作学习，可扩大自己的知识面，多交朋友。能够适当的利用技术，转换教学理念，精心设计教学模式，采用多种教学形式和教学环节，将课程讲授、测试、协同学习、模拟学习等各种教学手段整合在一起，调整评价方法，加强E-Learning教学管理，可以大大提升教学效果。
上述对E-Learning的新解释，实际上反映了E-Learning的新内涵，反映的是E-Learning要从技术向教育回归的基本趋势。E-Learning体系虽然在不断的完善，新技术也不断涌现，但也有一些不尽人意的地方，例如辍学率比传统教育高、短期的投资回报率不高、学习者不适应新技术，知识管理、人际交流、协商谈判等软技术方面有待进一步发展。在这种优势与缺点相互交织的进程中，一种从技术向教育回归的趋势逐渐明朗，大家研究的中心要从单纯构建技术环境为主，转到新技术环境下教学策略、教学方法的研究上来。
在此大背景下，Blending Learning（混合式学习，或混合式教学）的概念应运而生。所谓Blending Learning就是要把传统学习方式的优势和E-Learning (即数字化或网络化学习)的优势结合起来，也就是说，既要发挥教师引导、启发、监控教学过程的主导作用，又要充分体现学生作为学习过程主体的主动性、积极性与创造性。Blending Learning是学习理念的一种提升，这种提升会使得学生的认知方式发生改变，教师的教学模式、教学策略、角色也都发生改变。这种改变不仅只是形式的改变，而是在分析学生需要、教学内容、实际教学环境的基础上，充分利用在线教学和课堂教学的优势互补来更好地实现教学目标。Blending Learning强调的是通过不同学习方式与不同学习技术的综合运用来达到最佳的学习效果。
E-Learning并不只是意味着远距离的教育，在线教学同样可以在传统校园教学中发挥重要的作用，同样，在远程网络教育中，一些常规的教学手段与教学方法同样是非常重要的。E-Learning完全取代传统的课堂教学是不现实的，传统课堂教学在知识传授、社会性、互动性方面具有巨大优势。E-Learning进入校园，并不是对传统教学替代式的进入，而是不断与传统教学相互碰撞，在碰撞中逐步融合，在融合中不断补充和完善，形成实践中有效可行的信息技术环境下的教学方法体系。可以说，在线教学与传统教学优势互补的混合式教学并不是一种全新的教学方法或理论，而是随着教育信息化的深入，人们的教育思想观念从表面上看是在回归，而实际上是按螺旋方式上升的一种体现。
